氫氧化鈉,化學式為NaOH,俗稱燒堿、火堿、苛性鈉,為一種具有強腐蝕性的強堿。在許多物質如:肥皂、紙、清潔劑等的制造過程中都會用到,對不少復雜的化學物質如:染料、藥品等的制造也占有重要的地位。
氫氧化鈉是一種常用的堿,它的溶液無色透明是強堿之一,能與許多有機、無機化合物起化學反應是化學實驗室的藥品之一。它的溶液可以用作洗滌液。氫氧化鈉在水中完全電離出鈉離子和氫氧根離子可與任何質子酸進行中和反應。氫氧化鈉溶液加入油按比例混合會發生反應成為固體肥皂。這一反應也是利用了水解的原理而這一類在NOH催化下的酯水解稱為皂化反應。
氫氧化鈉可以用來精煉石油。石油產品經硫酸洗滌后,還含有一些酸性物質必須用氫氧化鈉溶液洗滌,再經水洗,才能得到精制產品。
氫氧化鈉還以用于造紙和紡織。造紙和紡織上所用的原材料本質都是纖維。需要加入稀的氫氧化鈉溶液可將非纖維素成分溶解而分離,從而制得以纖維為主要成分的紙漿和粘膠纖維才能更好的造紙和紡織。